Penari balet profesional Michaela De Prince sangat terpesona saat tampil di album visual tahun 2016 untuk Beyonce dan istrinya'S Limun.
“Dia mengatakan saya terlihat seperti makhluk dari planet lain,” kata DePrince, yang meninggal pada bulan September, kepada Jurnal Wall Street dalam profilnya pada bulan April 2016. “Dia menghampiri saya dan berkata, 'Merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk mengundang Anda ke sini.'”
DePrince benar-benar terpesona bahwa Beyoncé, kini berusia 43 tahun, menginginkan penari balet utama untuk tampil dalam video musiknya.
“Saya benar-benar norak dan berkata, 'Kehormatan ini milik saya,” kenang DePrince. “Saya sangat gembira.”
Untuk Limun konsep, DePrince membuat koreografi balet sendiri. Saat di lokasi syuting, putri sulung Beyoncé, Blue Ivy, memamerkan keterampilan menarinya sendiri sebagai suami penyanyi tersebut, Jay Z dan suaminyamenyaksikan dengan kagum.
“Saya tidak tahu apakah dia terganggu dengan lagu itu,” kata DePrince kepada surat kabar itu tentang LP tersebut, yang dikabarkan tentang dugaan perselingkuhan Jay-Z. “Dia ada di sana menonton kami syuting dan dia sangat, sangat manis.”
Setelah suksesnya LimunDePrince menjadi penari utama di perusahaan Boston Ballet. Delapan tahun kemudian, ia meninggal secara tragis pada usia 29 tahun.
“Dengan rasa sakit di hati, kami turut berduka cita atas meninggalnya balerina bintang Michaela Mabinty DePrince, yang karyanya menyentuh hati banyak orang dan jiwanya menginspirasi banyak orang, meninggalkan jejak yang tak terhapuskan di dunia balet dan sekitarnya,” demikian pernyataan pada hari Jumat, 13 September, di akun Instagram sang atlet. “Hidupnya ditentukan oleh keanggunan, tujuan, dan kekuatan. Komitmennya yang teguh terhadap seni, upaya kemanusiaannya, dan keberaniannya dalam mengatasi tantangan yang tak terbayangkan akan selamanya menginspirasi kita.”
Pernyataan itu menambahkan, “Dia berdiri sebagai mercusuar harapan bagi banyak orang, menunjukkan bahwa tidak peduli rintangan apa pun, keindahan dan kebesaran dapat muncul dari tempat yang paling gelap.”
Penyebab kematiannya belum diungkapkan ke publik.
“Meskipun waktunya bersama kita terlalu singkat, kecemerlangan dan warisannya akan terus bersinar di hati semua orang yang tersentuh oleh kisahnya, untuk generasi mendatang,” pernyataan hari Jumat itu menyimpulkan. “Cinta dan doa ditujukan kepada keluarga pilihannya, teman-teman, dan mereka yang mencintainya.”
Kematian DePrince juga berdampak pada komunitas balet, dengan berkabut copeland mencatat melalui Instagram bahwa dia “hancur oleh berita ini.”
“Michaela memiliki begitu banyak hal untuk diberikan, tidak hanya untuk balet, tetapi juga untuk dunia. Warisannya akan terus menginspirasi banyak generasi penari, tetapi kepergiannya meninggalkan kekosongan yang akan sangat terasa,” tulis Copeland, 42 tahun. “Dunia balet, dan semua orang yang hidupnya pernah disentuhnya, akan sangat merindukannya. Dia adalah cahaya yang cemerlang, dan dampaknya tidak akan pernah terlupakan.”
DePrince meninggalkan orang tuanya, yang mengadopsinya dari Sierra Leone pada usia 4 tahun.